La salud mental del estudiante: depresión

¿Sabías que la depresión es una enfermedad que afecta aproximadamente a 300 millones de personas en todo el mundo[1]? Muchas veces puede que nos hayamos sentido deprimidos o que conozcamos a alguien que sufre de esta enfermedad, sin embargo, no todos somos conscientes de los trasfondos a los cuales puede llegar, cómo sucede o cómo se puede curar.

Comencemos por lo básico, la depresión es un trastorno emocional que suele caracterizarse por causar un sentimiento de tristeza constante que puede resultar abrumador, además de generar una falta de interés para la realización de muchas cosas, por ejemplo, ya no quieres practicar el deporte que te gustaba, ya no te dan ánimos de ver a tus amigos y ya no deseas siquiera compartir con tus padres.

Este trastorno mental afecta los sentimientos, las emociones, el comportamiento, entre muchas otras características, las cuales generarán una repercusión, a su vez, en la vida social.

¿Cuáles son los síntomas de la depresión?

La depresión es una enfermedad que afecta indistintamente de edad, género, profesión u otro rasgo. Esta puede darse una sola vez en la vida, aunque por lo general una persona puede tener varios episodios, donde los síntomas pueden ser recurrentes o pueden irse agravando. Algunos de ellos pueden ser:

• Sentimientos de tristeza (tristeza profunda, falta de ganas de vivir, sensación de vacío o propósito de vida)
• Falta de interés en realizar actividades habituales (salir con amigos, asistir a clases, bañarse, comer, etcétera).
• Poca energía para realizar cualquier acción, incluso hasta para levantarse de la cama.
• Lentitud para realizar actividades o incluso para reaccionar en una conversación.
• Sentimientos de sentirse poco útil y constantemente se recuerdan los errores del pasado.

En algunos escenarios, existen pensamientos de suicidio (o intentos de suicidio), sensación de ansiedad, problemas físicos y dificultad para razonar. Estos suelen ser estados más avanzados de la depresión y suelen ser evaluados y tratados en compañía de un psicólogo.

¿En que afecta este trastorno a los estudiantes universitarios?

• Rendimiento académico: debido a la falta de ánimos es probable que no se realicen muchas actividades académicas y que no se genere ese vínculo con las materias y las asignaciones, es por ello que el rendimiento académico no sea favorable. La depresión no es un trastorno que suceda en un momento específico, es por esto que puede darse en cualquier momento de la carrera y en cualquier época del año.

Ojo, la depresión afecta transversalmente a las personas, es decir, afecta todos los estadios de una persona (vida familiar, relaciones sociales, relaciones sentimentales, actividades académicas, etc.).

• Socializar: la desconexión social se da cuando los sentimientos de culpa y de aflicción afectan la relación con los demás (compañeros de clase, amigos y profesores).

En este punto sucede mucho que la persona que se encuentra deprimida ya no logra encontrar espacios de empatía o igualdad con los demás, sino que se aísla de los demás.

• Asistencia a clases: la pérdida de interés en realizar muchas actividades impacta también la asistencia a clases y la calidad en la atención que se presta cuando se acude a ellas.

El ánimo muchas veces estimula el cómo respondemos frente a otras actividades (como el ver una clase) y cuando este se ve afectado, entonces hay una afectación en cómo se responde ante las actividades de la vida, nuevamente esto sucede de manera transversal.

¿Es posible prevenir la depresión?

Existen algunos métodos para prevenir la aparición de estos trastornos y evitar que evolucionen a una mayor gravedad. Un especialista de la salud mental (psicólogo, psiquiatra o psicoterapeuta) te puede apoyar en este proceso.

Algunas pautas generales recomendables, en caso de estar deprimido, son:

• Una vida social activa: tener buenos amigos en tu círculo de amistades, reunirte con ellos, tener hobbies, realizar actividades variadas como deportes, clases artísticas, algún club de lectura o un grupo de apoyo/cambio social, todo eso es positivo para encontrar diferentes propósitos con los cuales ser afín.

• Lecturas y conversaciones: es importante conocer nuevas personas, leer diferentes tipos de géneros de literatura, tener contacto con otras formas de pensar y con otras culturas, de esta manera se estimula la mente a entender diferentes formas de resolver problemas y de entender la vida. Así cuando llegue un problema podrás tener más herramientas y posibilidades que conoces para resolverlo.

• Aceptarse: el autoconocerse es parte de ese camino a sentirse cómodo con quien uno es. Una vez te conoces y te aceptas (incluyendo las limitaciones, las virtudes, las capacidades y los defectos), puedes entender mejor cómo puedes mejorar y saber en qué eres realmente bueno y en qué tienes potencial para crecer. Con ello puedes entender mucho que aunque no eres perfecto, puedes alcanzar muchas cosas y mejorar otras, con lo cual evitas los sentimientos de ahogo por tus errores del pasado.

• Dormir lo suficiente: tener unas horas de sueño insuficientes tiene repercusiones negativas física y mentalmente en ti. Muchas veces cargas horarias muy pesadas pueden afectar el cómo te sientes, ya que en el dormir se recarga la energía para afrontar el nuevo día. Si quieres ahondar un poco más en este tema, te recomendamos leer el contenido sobre el insomnio.

¿Te disgusta la idea de ir al psicólogo?

Si vas al médico cuando tienes un dolor en el cuerpo, ¿por qué no ir cuando te sientes mal emocionalmente? Tu salud mental no debe ser algo por lo que debes apenarte ni sentir culpa, es necesario normalizar la idea de ir al psicólogo.

Muchas personas que sufren de depresión llegan a sentirse mejor con distintos modos, lo más aconsejable es ir con un psicólogo o un psicoterapeuta, quienes podrán determinar claramente el por qué te sientes así y ayudarte a curar la depresión.

Lo más normal es que el psicólogo te recomiende realizar terapias semanales, las cuales te ayudarán a ver distintos cambios en tus sentimientos o comportamientos.

Este tipo de trastornos a veces son muy difíciles de notar, si tu conoces o tienes relación con alguien que sufra de este tipo de problemas, habla con esa persona, hazle compañía y motívale en lo más que puedas para que asista con un profesional de la salud sin pena. Si sientes que es mucho para ti, puedes comentarlo con sus padres o hermanos para que también sienta su compañía y lo motiven a acudir al médico.

Referencias bibliográficas (por si deseas consultar más información)

https://medlineplus.gov/spanish/depression.html

https://cuidateplus.marca.com/enfermedades/psiquiatricas/depresion.html

https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression

[1] Datos de la Organización Mundial de la Salud, actualizadas a enero 2020.